Byen er den nest største byen i Romania, men for mange er den en skjult perle. Med en perfekt blanding av historisk sjarm, pulserende kulturliv, rimelige priser og en gjestfri atmosfære, er Cluj-Napoca et ideelt reisemål for norske turister som ønsker en annerledes, men trygg og spennende storbyopplevelse.
En by med lang historie og ung sjel
Cluj-Napoca kan spore sine røtter tilbake til romertiden, da den het Napoca og var en viktig militærpost. I middelalderen ble byen et handelssentrum, og gjennom århundrene har den vært under både ungarsk, østerriksk og rumensk kontroll. Denne historiske blandingen har gitt byen en unik arkitektonisk profil: gotiske kirker, barokke bygårder, jugendstilfasader og moderne kulturhus side om side. Unirii-plassen (Piața Unirii) er byens hjerte – en stor, åpen plass omgitt av vakre bygninger. Her finner du den imponerende St. Mikaelskirken er en gotisk katedral fra 1400-tallet som ruver over torget. Midt på plassen står en statue av den ungarske kongen Matthias Corvinus, som ble født i Cluj.
Selv om Cluj er rik på historie, har den også et ungt og energisk preg. Byen huser et av Øst-Europas eldste universiteter, Babeș-Bolyai-universitetet, og over 100 000 studenter setter sitt preg på kafeer, utesteder og kulturarrangementer. Resultatet er et urbant miljø der gamle tradisjoner møter moderne trender.
En by som overrasker
Cluj-Napoca er en av de stedene som overrasker de fleste besøkende. Byen kombinerer en rik historie, levende kulturliv, vakker natur, flotte parker og et gjestfritt folk på en måte som gjør at mange ønsker å komme tilbake. Tilbake for å utforske Transilvanias mystikk, nyte gode måltider, eller bare oppleve en europeisk storby uten masseturismen.
Transilvania – mer enn Dracula
For mange nordmenn er navnet Transilvania uløselig knyttet til Bram Stokers roman om grev Dracula. Selv om fortellingen er fiksjon, er den inspirert av legender om Vlad Țepeș – også kjent som Vlad Dracula – en middelaldersk fyrste kjent for sin kamp mot osmanerne og sin brutale rettferdighet, samt sin litt over gjennomsnittlige tørste for blod. Grevens slott heter Bran-slottet og har blitt en stor turistattraksjon.
Virkelighetens Transilvania er imidlertid langt mer enn mørke slott og vampyrmyter. Mange av stedene er på UNESCOs verdensarvliste, og området er kjent for sin gjestfrihet og rike matkultur.
Regionen er et lappeteppe av skoger, vinmarker, jordbrukslandskap, festningskirker og småbyer som ser ut til å ha stått uforandret i hundrevis av år.
Mat og drikke
Rumensk mat er en blanding av sentral- og østeuropeiske tradisjoner, med innslag fra tyrkisk og balkansk kjøkken. I Cluj bør du prøve sarmale (kålruller fylt med kjøtt og ris), ciorbă (syrlig suppe med grønnsaker og kjøtt) og mămăligă (polenta, ofte servert med ost og rømme). For den søtsugne er papanași – varme, frityrstekte osteboller servert med rømme og syltetøy – en himmelsk opplevelse. Lokale viner og den sterke plommedrikken țuică gir et ekstra autentisk preg på måltidet. Prisnivået er generelt lavt sammenlignet med Norge, så her kan du nyte gode restauranter uten å bekymre deg for budsjettet.
Reisetips:
- Det er enkelt å komme seg rundt til fots i sentrum, og offentlig transport er billig og effektiv.
- En kort gåtur opp til Cetățuia-høyden belønnes med panoramautsikt over hele byen – spesielt vakker ved solnedgang.
- Alexandru Borza botaniske hage er en grønn oase midt i byen, perfekt for en rolig spasertur. Hagen rommer over 10 000 plantearter, drivhus med tropiske vekster og en vakker japansk hage.
- Apusenifjellene: Et paradis for fotturer, sykling og grotteutforskning. Fjellene byr på pittoreske landsbyer og en rekke naturfenomener, som Scărișoara-isgrotten – et iskammer som har eksistert i over 3 000 år.
- Biertan og de befestede kirkene: Sør for Cluj ligger noen av de best bevarte middelalderske kirkefestningene i Europa, bygget av de transilvanske sakserne.
- Turda-saltgruven (Salina Turda): En underjordisk attraksjon som må oppleves. Saltgruven, som stammer fra romertiden, er i dag et spektakulært besøkssenter med belysning som får de enorme kamrene til å glitre. Her finnes til og med en underjordisk innsjø med båter du kan ro.
- PS: Byens internasjonale flyplass har direkteforbindelser til mange europeiske byer og steder rundt Middelhavet.
